Retrait gonflement des sols argileux : plus de dix millions de maisons en danger

Selon la dernière étude du ministère de l’Écologie (juin 2021), plus de dix millions de maisons seraient fragilisées par le risque RGA, retrait gonflement des argiles. Concrètement, ces maisons qui subissent le réchauffement climatique se fissurent du fait du manque d’eau, évident non seulement en surface mais aussi jusqu’à 3 mètres de profondeur. La sécheresse est telle en métropole, même en hiver, que plus de 6.700 communes ont été classées en 2024 en zones devant être indemnisées pour Cat-Nat. Cette sécheresse responsable de la rétractation des sols, est dangereuse pour les habitations lorsqu’elle est suivie d’épisodes de pluies quelquefois intenses qui réhydratent les sols jusqu’à leur gonflement, mettant à mal les fondations des maisons.

Certaines réparations peuvent être envisagées par technique de l’agrafage des fissures ou encore par forage pour renforcer le sous-œuvre, mais ces actions ne sont pas jugées suffisamment efficaces. Les chercheurs en mécanique des sols du Cerema s’intéressent à la possibilité de réhydrater les sols de façon locale pendant les épisodes de sécheresse, de manière à anticiper les fissures. Cette méthode appelée MACH (MAison Confortée par Humidification) se développe pour contrer ce phénomène naturel particulièrement présent en métropole et à l’échelle européenne, tout en respectant certaines contraintes écologiques, notamment par la mise en place d’un filtre recyclé pour réutiliser les eaux usées en vue de ces réhydratations.